Hästfestivaler och hästmässor runt om i världen
Utanför de stora tävlingsevenemangen finns dussintals stora hästfestivaler världen över — lantbruksmässor med hästar i centrum, rasfester, folkliga ritter med djup kulturell förankring. De är ofta mer omedelbart roliga att besöka än elittävlingarna, för publiken är blandad, atmosfären är generös och det är ofta möjligt att komma närmare hästarna och människorna än vid formella sportevenemang. Här är några av de viktigaste att resa för.
Feria del Caballo, Jerez
Maj månads viktigaste evenemang i den andalusiska kalendern. Sex dagar i Parque González Hontoria med tusentals andalusiska hästar, formella visningar, acoso y derribo (traditionellt arbete med boskap från hästryggen), och det kontinuerligt sjudande festivalområdet med casetas, sherry och flamenco. Det är inte bara ett hästevenemang — det är hela stadens årshögtid — men hästarna är centralpunkten.
Golegã Horse Fair, Portugal
Lusitanons största årliga händelse. Tio dagar i november i den lilla staden Golegã i Ribatejo, där portugisisk hästkultur samlas för uppvisningar, försäljning och social samvaro. Det är ett av Europas mest distinkta hästevenemang — mindre internationellt än Jerez men kulturellt minst lika rikt.
Mongoliet — Naadam
Det mongoliska sommarfestivalets tre traditionella idrotter är bågskytte, brottning och hästkapplöpning. Hästkapplöpningen är en av världens mest distinkta — barnryttare i åldern fem till tretton rider de mongoliska stäpphästarna i kapplöpningar på 15–30 kilometer rakt över öppen mark. Det är en grundläggande del av mongolisk kultur, en av få platser där hästsporten är genuint folklig snarare än elitistisk.
Tevis Cup, Kalifornien
Den årliga 100-mileritten över Sierra Nevada är distansridningens flaggskepp i USA. Det är inte en festival i traditionell mening men har växt fram som en stor samlingspunkt för uthållighetsridningskulturen i Nordamerika, med flera hundra åskådare och stödteam längs banans olika kontrollpunkter.
Olomouc Equestrian Festival, Tjeckien
Det största tjeckiska hästevenemanget, koncentrerad till olika visningar och dressyrgalor i det historiska stadscentret. En central plats för central-europeisk hästkultur.
Trakehnen-festivalen, Tyskland
Trakehnerhästens årliga samlingspunkt i Niedersachsen där rasens uppfödare visar de bästa unga djuren och tävlingar i flera grenar hålls.
Salon du Cheval, Paris
Frankrikes största årliga hästmässa, i Paris i december. Det är delvis handelsmässa och delvis allmänhetsevenemang med uppvisningar, hopptävlingar och stora utställningsstånd från franska och internationella ridföretag.
Equitana, Essen
Världens största inomhusmässa för hästsport äger rum i Essen i mars vartannat år. Hundratusentals besökare under nio dagar, med uppvisningar, kliniker, försäljning och prova-på-aktiviteter. Det är hästmässornas Mecka.
Sienas Palio
Den medeltida tävlingen på Sienas torg Piazza del Campo två gånger per sommar — 2 juli och 16 augusti. Det är inte en formell ridsport utan ett brutalt 90-sekunders lopp mellan kvarterens contrade, ridet utan sadel. Festivalen kring loppet — processioner, banketter, månader av förberedelse — är minst lika viktig som själva loppet.
La Saintes-Maries-de-la-Mer
Camargues årliga romska pilgrimsfärd till Sainte Sara i maj inkluderar ritter av Camargues vita hästar genom byn och ner till havet. Det är inte en hästfestival i strikt mening men hästarna är centrala för det visuella uttrycket och kulturen.
Royal Highland Show, Edinburgh
Skottlands årliga lantbruksmässa i juni inkluderar omfattande hästsektioner — Clydesdales, Highland-ponnyer, shetlandsponnyer, och en av Storbritanniens viktigaste samlingar av traditionella raser.
Royal Dublin Horse Show
Det ledande irländska hästevenemanget i augusti — internationella hopptävlingar, irländska och kontinentala raser, och Aga Khan Trophy i Nations Cup. Det är ett av Irlands viktigaste årliga sportevenemang.
Hortobágy-festivalen, Ungern
Sommarens samling på den ungerska puszta firar csikós-traditionen — de ungerska herderyttarna som behärskar fem hästar på en gång (det kända fünferzug-tricket). En del demonstration, en del fest.
Hitta hästfestivalerna på kartan
Alla större hästfestivaler och deras tävlingsbanor är markerade på den interaktiva kartan. Många av dem är värda att planera en resa specifikt för.