Le cheval islandais et les cinq allures expliquées
Le cheval islandais est unique parmi les races modernes par ses cinq allures — pas, trot, galop, tölt (allure latérale à quatre temps douce) et amble volant (allure latérale de course à deux temps). Élevé en isolement génétique en Islande pendant plus de mille ans, la race reste inchangée par croisement.
Histoire
Apporté en Islande par les colons nordiques aux IXe-Xe siècles. Le parlement islandais a interdit les importations de chevaux vers 1000, scellant l'isolement génétique de la race.
Conformation
Petit (13-14 mains), robuste. Double pelage pour le froid hivernal. Crinière et queue épaisses ; variété de couleurs abondante (plus de 100 noms distincts en islandais).
Le tölt
L'allure signature. Allure latérale à quatre temps portée à toute vitesse, du pas à l'équivalent galop rapide. Douce et inépuisable à monter.
Amble volant
Skeid en islandais. Allure latérale à deux temps à vitesse de course, utilisée sur de courtes distances en terrain plat. Pas tous les islandais peuvent ambler.
Pas-trot-galop
Les trois autres allures sont conventionnelles. Beaucoup montent l'islandais pour le tölt ; le trot et le galop sont utilisés au besoin.
Export et quarantaine
Une fois exporté, un cheval islandais ne peut pas revenir — biosécurité stricte. Populations d'élevage substantielles en Allemagne, Danemark, USA et ailleurs.
FEIF
La Fédération internationale des associations du cheval islandais régit la race mondialement. Allures, conformation et règles de présentation reconnues.
Où monter
Islande elle-même (Eldhestar, Íshestar, Laxnes — voir article Islande) ; Allemagne (plusieurs opérateurs) ; USA (Vermont, Kentucky) ; Danemark ; Norvège.
Treks multi-jours
La route du Kjölur en Islande est la grande expérience multi-jours du cheval islandais. D'autres pays offrent des programmes de 1-7 jours.
Concours
Tests tölt-amble, classes de conformation et concours d'allures compétitives existent. Le Landsmót en Islande tous les deux ans est le championnat mondial.
Monter le tölt
Le tölt est doux — les cavaliers s'assoient plus profondément qu'au trot. Position cavalière différente ; les moniteurs des centres islandais enseignent l'assiette.
Tradition de grand froid
Les chevaux islandais vivent dehors en hiver avec double pelage. La race est exceptionnellement tolérante au froid ; ne pas s'étonner des conditions enneigées ou givrées.
Réserver
Les grands opérateurs islandais se réservent des mois à l'avance en été. Opportunités hors saison à tarifs plus avantageux.
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