Tio bästa ridplatserna på Island
Island är det enda landet i världen där du kan rida samma ras i samma vulkaniska landskap där den utvecklats över tusen års isolering. Islandshästen är inte bara den lokala rasen; den är ett levande register av norrön hästgenetik från 900-talet, oförändrad av korsavel eftersom isländsk lag har förbjudit hästimport sedan vikingatidens Alting förbjöd det. Resultatet är ett djur av anmärkningsvärd jämnhet — härdigt, rikt på gångarter, säkert på foten, och med en karaktär som erfarna ryttare beskriver som både egensinnig och genuint villig. Landskapet det rör sig genom — lavafält, geotermiska slätter, glaciärflodövergångar, vulkanplatåer — är olikt något annat ridmål på jorden.
Alla gårdar och centra nedan hittas på den interaktiva kartan.
1. Eldhestar, nära Hveragerði
Beläget på de södra sluttningarna av geotermiska Hengilssvæðið tre mil öster om Reykjavík är Eldhestar en av Islands mest professionella och tillgängliga åretruntverksamheter. Ritterna korsar geotermisk mark med ångventiler, lavafält och mosstäckt vulkanisk sten. Vinterritter omfattar snöterräng. Full utrustning finns att hyra; alla nivåer. Flerdagars turer länkar till andra södra-Islandsgårdar. Säsong: året runt.
2. Íshestar, Hafnarfjörður
Íshestar drivs från staden Hafnarfjörður, faktiskt en sydlig förort till Reykjavík, vilket gör den till den mest lättillgängliga av de stora isländska verksamheterna. Dagsritter täcker lavafält och kustslätt; flerdagars turer avgår härifrån mot höglandet. Íshestar driver ett av Islands största och mest varierade program, med särskilda norrskensritter på vintern och glaciärkantsrutter på sommaren. Alla nivåer. Säsong: året runt.
3. Laxnes Horse Farm, Mosfellsbær
Fyrtio minuter från centrala Reykjavík är Laxnes den gård som oftast används för korta introduktioner till islandshästar för besökare i huvudstaden. Ritterna här är medvetet tillgängliga — passande för helt nybörjare inklusive barn — och ger en genuin introduktion till tölten i terräng nära Mosfellsdalen. Säsong: året runt.
4. Sólhestar, Mosfellsbær
En annan gård i Mosfellsbær-trakten, Sólhestar ligger i övre Mosfellsdalen och erbjuder något mer krävande terräng än Laxnes, med ritter mot dalbottens slut som når in i björkskog och öppen hed. Flerdagars turer tillgängliga som länkar södra-Islandsgårdar. Alla nivåer. Säsong: året runt.
5. Þingvellir-rutten, Capital Region
Nationalparken Þingvellir — platsen för det ursprungliga isländska Alting och belägen vid den geologiska sprickan mellan Nordamerikanska och Eurasiska tektoniska plattorna — är tillgänglig på häst från Laugarvatn-trakten. Ridning genom sprickdalen är en upplevelse utan motsvarighet; landskapet är platt lavaslätt brutet av dramatiska klippor och källvattenfyllda sprickor. Flera gårdar i Laugarvatn-trakten erbjuder tillgång till rutten. Mellanvana. Säsong: maj till oktober.
6. Akureyri-trakten, norra Island
Eyjafjörður-dalen kring Akureyri — Islands andra stad — är hjärtat av landets hästuppfödningskultur. Regionens gårdar hyser en oproportionerligt stor andel av Islands bästa avelshingstar, och landskapet av björkklädda floddalar mot bergsfond skiljer sig från det mer vulkaniska södern. Gårdsvistelser och flerdagars program på sommaren. Mellanvana till erfarna. Säsong: juni till september.
7. Glymsdalur, västra Island
Dalir-regionen i västra Island är skådeplatsen för Laxdæla saga och har några av landets äldsta gårdsnamn. Ridning här länkar isländsk kulturhistoria till det fysiska landskapet av breda floddalar och öppen hed. Flera gårdar i Glymsdalur- och Hvammsfjörður-trakten erbjuder flerdagars program. Mellanvana. Säsong: juni till september.
8. Skagaheiði, norra Island
Skagafjörður-dalen och Skagaheiði-höglandet hör till Islands viktigaste hästuppfödningsdistrikt. Skagafjörður-distriktet producerar en hög andel av Islands bästa tävlingshästar. Höglandsridning här korsar inlandsplatån — vid, trädlös och korsad av glaciärfloder som kräver verklig vadning snarare än broövergångar. Erfarna ryttare. Säsong: juli till augusti.
9. Hnjótur-gården, Västfjordarna
Västfjordshalvön är den mest avlägsna delen av Island och den minst besökta. Hnjótur-trakten erbjuder gårdsbaserad ridning i ett landskap av djupa fjordar, klippkustar och öppen hed som känns genuint isolerat. Det är inte en polerad turistverksamhet; det är ridning med en arbetande isländsk gård som bas, med all karaktär det innebär. Erfarna ryttare bekväma med varierande förhållanden. Säsong: juni till augusti.
10. Flerdagars Kjölur-rutten
Kjölur-höglandsrutten korsar Islands inre öken mellan Langjökull- och Hofsjökull-glaciärerna och förbinder landets söder med dess norr över ungefär fem dagars ridning. Rutten har använts sedan vikingatiden och korsar terräng utan vägar; höglandsfloder måste vadas och vädret kan ändras från strålande solsken till snöbyar inom minuter. Kjölur är riktmärket för isländsk flerdagsritt. Endast erfarna ryttare. Operatörer inklusive Íshestar och Eldhestar erbjuder guidade Kjölur-avgångar. Säsong: juli till augusti.
De fem gångarterna
Tölten (jämn fyrtakts lateral gångart i vilken hastighet som helst) och flygande pass (tvåtakts lateral kapplöpningsgångart) gör tillsammans med skritt, trav och galopp islandshästen till den enda rasen med fem gångarter i utbredd fritidsanvändning. Inte alla individer har det flygande passet; en femgångare bekräftas genom rasförbundets test. Enbart tölten är skäl nog att söka upp rasen.
Bokning och förberedelse
Islands mest populära hästgårdar — Eldhestar och Íshestar i synnerhet — fyller sina sommarprogram månader i förväg, särskilt flerdagars-turer i juli och augusti. Boka tidigt. Vinterprogram har mindre konkurrens om platser men kräver flexibilitet kring väder; isländskt väder i november till februari är ostadigt och alla dagar lämpar sig inte för långa ritter.
Ingen särskild ridutrustning krävs — gårdarna förser med full vattentät heldräkt, hjälmar och stövlar i alla storlekar. Att ta med egen utrustning går bra men är inte nödvändigt. Hästarna kräver ingen avancerad sits av ryttaren; tölten är förlåtande och tillgänglig. Med det sagt får ryttare som redan är bekväma i trav mer ut av upplevelsen än helt nybörjare som hanterar grunderna i balans samtidigt som de lär sig en ny gångart.
Tölten finns även utanför Island
Islandshästen har exporterats globalt och det finns avels- och ridgemenskaper i Tyskland, Danmark, Nederländerna, Storbritannien och Nordamerika. Sverige har en av världens största islandshästpopulationer utanför Island, med uppfödare i nästan varje del av landet. Att rida islandshäst i ett europeiskt landskap är ett alldeles utmärkt sätt att lära sig gångarterna före ett Islandsbesök; många ryttare gör exakt det.
Planera nästa resa
Varje plats i den här guiden finns på den interaktiva kartan — zooma in, kolla omgivningen och börja skissa på en rutt.