Equipark Aachen — en djupdykning
Aachen i västra Tyskland är värd för CHIO Aachen — World Equestrian Festival — varje juli. Det är det största årliga hästevenemanget i världen mätt i besökare, med en halv miljon åskådare över tio dagar. Aachens tävlingsanläggning är byggd för evenemanget och står i regel tom under stora delar av året. CHIO är en förkortning för Concours Hippique International Officiel — det är den officiella beteckningen på ett internationellt mästerskap i ridsportkalendern — men för många internationellt orienterade hästmänniskor är det bara "Aachen".
Historia
CHIO Aachen går tillbaka till 1924. Evenemanget har expanderat till att omfatta FEI-tävlingar i hoppning, dressyr, fälttävlan, körning och voltige — det enda årliga evenemanget som kombinerar alla FEI-discipliner på internationell nivå. Det är en logistisk bedrift, och de tio dagarna är fyllda från morgon till sen kväll varje dag.
Huvudstadion
Den stora hoppstadion rymmer 40 000 åskådare. Nations Cup of Aachen är en av världens mest prestigefyllda lag-hoppningstävlingar, och anses av många ryttare vara den enskilt viktigaste turneringen att vinna efter de olympiska spelen och världsmästerskapen.
Dressyrstadion
Separat stadion för dressyr. Aachen Grand Prix Dressage är en stor kvalificeringstävling och visningsevenemang. Den tyska dressyrkulturen är världens mest utvecklade, och CHIO är dess årliga samlingspunkt.
Fälttävlan
Terrängbana satt i Soers-landskapet utanför staden. Fälttävlan är den minsta disciplinen vid CHIO men har en hängiven publik. Distansen och teknikgraden hör till de högre på internationella tävlingar.
Körning
Världsklass körningstävling (fyrspann). Kontinentala körningens hjärtland — Tyskland och Holland är de viktigaste körningsländerna i världen.
Voltige
Internationell voltige-tävling; Tyskland är disciplinens hjärtland och de tyska lagen brukar dominera. Resultaten är ofta en repris av de senaste FEI-mästerskapen.
CHIO-programmet
Det 10-dagars programmet kombinerar tävlingar med uppvisningar, utställningar och stora sociala evenemang. Biljetterna sträcker sig från enbart-mark till läktarsittning, och prisbilden speglar de viktigaste tävlingsdagarna. Lördagens Nations Cup och söndagens Grand Prix-finaler är de absolut viktigaste.
Soers Park
Den bredare Aachens Soers-park är värd för hästrelaterade utställningar och handelsstånd under CHIO. Det är en av Europas största utomhusmässor för ridutrustning och hästintresserade — flera hundra stånd från europeiska och internationella tillverkare.
Bokning
CHIO-biljetterna öppnar för försäljning på hösten för följande juli. Bästa platser för Grand Prix säljs slut redan på våren. Hospitality-paket är dyra men ger inkluderad mat, dryck och bordsservering, och är ofta det smidigaste sättet att uppleva evenemanget för internationella besökare.
Kombinera resan
Aachen kompletterar de belgiska och nederländska Maastricht/Liège-ridledskretsarna. Den så kallade Maastricht-Aachen-Liège-triangeln är en regional samlingspunkt för hästkultur, och flera operatörer erbjuder paketresor som inkluderar tävlingsbesök och guidade ridturer i området.
Hur man kommer dit
Aachen Hauptbahnhof har ICE- och Thalys-anslutningar från Bryssel, Köln, Paris och Amsterdam. Internationella flygplatser i Maastricht, Düsseldorf, Köln och Bryssel ligger alla inom 1–2 timmars resa. För skandinaviska besökare är det enklast att flyga till Düsseldorf eller Bryssel och ta tåg därifrån.
Bästa tiden
Tidigt juli för CHIO (tio dagar). Mellansäsongsbesök är möjliga till tävlingsanläggningen och Cavallo-museet i Aachen.
Kulturella tillägg
Aachens domkyrka (Karl den Stores kapell, UNESCO-världsarv) och den marokkanska marknaden gör en bra kulturell stadsbesök. Aachen var Karl den Stores residensstad och dess gamla stad har en mycket egen identitet, byggd på badkultur, gotik och kejserlig historia.
Se Aachen och andra europeiska tävlingsplatser på kartan
CHIO Aachen och andra större europeiska tävlingsplatser är markerade på den interaktiva kartan.